'We groeien te snel om te stoppen' – inside onze AI‑startup

Donderdagochtend, 08:12. Ik trap mijn bakfiets door het westerpark in de hoofdstad van ons land, water rechts van me, het zonlicht op het water.

Twee werelden lopen in elkaar over: thuis – waar ik nog snel een toren bouwde met de kinderen – en werk: over drie uur geef ik een workshop over AI Agents.

Die dualiteit vat het leven in onze zeskoppige AI‑startup samen.

Zoals die dag er voor (woensdag 16 april):

Om 09:00 ben ik consultant, om 11:00 product‑owner, om 14:00 founder‑psychiater ("geven we niet te veel weg in pilot‑uren?") en om 17:00 geef ik nog een online workshop.

's Avonds, als de kinderen net op bed liggen check ik nog even social media, en ja hoor, ik zie Kevin Weil, CPO van OpenAI aankondigen dat o3 en o4-mini live staan.

We kunnen geen moment stil staan als het om AI gaat dus ja: AAN DE SLAG!

Founder‑les #14: je kunt niet groeien zonder af en toe te kraken – maar bepaal zélf wáár het kraakt.

Tot laat in de avond zit ik nog te testen met de nieuwe modellen. Waarna ik de volgende dag dus op het AI020 event sta om een workshop over AI Agents te geven en een pitch op het podium over NinA AI.

Ik vraag me af, terwijl ik daar zit, omringt door allemaal mensen die heel veel met AI bezig zijn: "Wie heeft hier ook zitten testen en spelen"?

Zal het je zeggen: 6/200 ongeveer...

De vroege ochtend

Elke werkdag begint voor mij niet in de file, maar op een fiets. De frisse wind wakker ik mijn hoofd én mijn visie. Terwijl de stad ontwaakt, rustige straten en gloednieuwe ochtenden, maak ik een mentale sprintplanning:

Die routine geeft de broodnodige rust – en laat zien hoe belangrijk ritme is in een snelgroeiende startup.

Groeipijnen die knagen

Eerlijk is eerlijk: vorig jaar voelden we ons soms als een zeilboot zonder roer.

Elke founder kent het: je sprint vooruit, maar dwaalt af zonder duidelijke koers. Het kostte me slapeloze nachten en twijfels over elke nieuwe hire.

De omslag: van chaos naar cadence

Begin dit jaar besloot ik: er móet een plan komen.

Resultaat: sinds februari halen we consequent 95% van de planningen, én zakt de werkdruk van "brandjes blussen" naar "gepland leveren".

Dat voelt niet alleen beter, het is de brandstof voor creativiteit en groei.

Markt‑mythes ontmaskerd

Veel bedrijven roepen: "We willen AI!", maar in de praktijk blijft de portemonnee dicht. Salescalls gaan zo:

Prospect: "Olaf, jullie uren schrikken ons af. We willen iets kleins opzetten om te leren."

Waarom de terughoudendheid?

Toch wijzen de cijfers anders uit:

Conclusie: de markt is wél klaar, maar het vertrouwen moet groeien. Wij pakken dat aan door te testen in het openbaar en quick wins te leveren.

Ik merk dat het belangrijk is om AI praktisch te maken, terwijl je aan de andere kant het team blijft trainen in hoe ze AI het best kunnen gebruiken in hun werk. Precies de reden waarom ik heb gekozen om een totaal partner in AI voor bedrijven te worden die dat allemaal kan bieden.

Want terwijl (ook wij) veel bezig zijn met de technische kant, is change management echt een van de belangrijkste onderwerpen als het om AI gaat.

Maar ook de olifant in de kamer, privacy natuurlijk.

Door onze compliance en veiligheid heel erg op orde te hebben, sterker nog onze servers staan op fietsafstand in Amsterdam!

Dat overtuigt én bouwt momentum.

Maar ook daarin merk ik dat de groei van ons bedrijf meehelpt, we hebben steeds meer kennis en kunde in huis om er voor te zorgen dat we echt kunnen garanderen dat het goed zit. Dat is toch een stuk moeilijker als je ZZP'er inhuurt.

Sterker nog, we zijn steeds meer met Open Source aan het werken waardoor data helemaal niet meer naar de cloud hoeft.

Je eigen AI Agent omgeving als product

Afgelopen week postte ik er al over: de mogelijkheid om als organisatie een eigen omgeving neer te zetten voor je organisatie. Op een Nederlandse server of lokaal!

Vanaf nu deel ik dus regelmatig over dit nieuwe product.

Waarom? Omdat we geloven in "testen in public".

Wat je krijgt:

Pilotprijs: €1.250 all‑in.

En de rest van de kosten dan? Dat valt wel mee. Hostingkosten starten bij €4 per maand (gemiddeld zitten klanten nu rond €8). N8N rekent geen kosten per opdracht, dus niet zoals bij Zapier of Make, waar je zó €100+ per maand kwijt bent.

Resultaat tot nu toe: uit onze LinkedIn‑tease zijn al drie bedrijven aangemeld. Ik streef naar tien pilots deze maand.

Kijk vooruit: wat komt er aan?

Hoe jij kunt aansluiten

Wil je zelf ervaren hoe snel je met AI‑agents impact maakt? Claim één van de tien pilotplekken van ons AI‑Agent Launchpad. Mail me direct óf plan een kennismakingscall:

👉 tidycal.com/olaf/kennismaking-30-minuten-olaf

Tot de volgende!

Olaf Lemmens
Founder | NinA AI Agency